Jim Thompson House in Bangkok: de complete gids

Het Jim Thompson House, gebouwd in 1959, is een vredig toevluchtsoord van een halve hectare in het drukste deel van de stad voor toeristen.

De locatie voor het museum is perfect: het is een gemakkelijke ontsnapping letterlijk om de hoek van de vele megamalls in het gebied - perfect voor wanneer die menigten zenuwen en geduld beginnen te verslaan. Het Jim Thompson House fungeert als een oase van kunst en cultuur voor reizigers met onbedoelde retailoverbelasting. Het aangelegde terrein en de rustige tuin staan ​​in schril contrast met het hectische hart van Bangkok.

Het verhaal van Jim Thompson

Jim Thompson was een Amerikaanse ondernemer, gecrediteerd voor het repareren van de Thaise zijde-industrie. Dat klinkt niet zo opwindend, maar zijn verhaal zou er één kunnen zijn uit Hollywood. De mysterieuze verdwijning van een spraakmakende miljonair, de moord op zijn zus, CIA-betrokkenheid - wat wil je nog meer? Conspiracy-theorieën zijn er in overvloed, maar tot nu toe is het mysterie van Jim Thompson's verdwijning in 1967 nog steeds onopgelost.

Na het begin van zijn carrière als architect, stopte Thompson en trad toe tot de Delaware National Guard. De behoefte aan meer opwinding was niet zo verrassend, aangezien zijn grootvader James H. Wilson was, de generaal van de Unie wiens mannen de Geconfedereerde president Jefferson Davis gevangen namen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Jim Thompson gerekruteerd om te dienen als een medewerker van het Office of Strategic Services, de voorloper van de moderne CIA. Hij arriveerde in Japans bezette Thailand vlak na de overgave van Japan en richtte het OSS-kantoor in Bangkok op.

Na het verlaten van de dienst stichtten Thompson en zijn partner de Thai Silk Company Limited in 1948. De verhuizing was logisch; Thompson's vader was succesvol in de textielindustrie. The Thai Silk Company werd zeer winstgevend, aangezien Jim Thompson uitgebreid Zuidoost-Azië reisde en intieme kennis van de regio opbouwde. Hij verzamelde onderweg ook kunstwerken en zeldzaam antiek en bouwde uiteindelijk een landhuis (nu het Jim Thompson House in Bangkok) om ze te laten zien.

Op 26 maart 1967, toen hij in een bungalow in de Cameron Highlands in Maleisië verbleef, ging de 61-jarige Jim Thompson een korte paaszondagwandeling maken en keerde nooit terug. Zijn gedrag was naar verluidt vreemd; sommige verhalen beweren zelfs dat hij 'welterusten, lieverdjes' zei tegen zijn vrienden toen hij die middag vertrok. Een massale zoektocht en jaren van onderzoek leverden geen lichaam of verklaring op.

Toegevoegd aan het mysterie, Thompson's oudere zus werd een paar maanden nadat hij verdween in haar huis in Pennsylvania vermoord. Hoewel niemand weet of de gebeurtenis verband houdt, bleef die zaak ook onopgelost.

Waar vind je het Jim Thompson House

Handig is het Jim Thompson House, zeer centraal gelegen in het hart van de actie, vlakbij Rama I Road. Er zijn genoeg opties om te eten en te verkennen voor en na een rondleiding door het museum.

Het BTS Skytrain-station dat het dichtst bij het Jim Thompson House ligt, is het National Stadium, maar je kunt er gemakkelijk komen door 20 minuten lopen vanaf het belangrijkste Siam BTS-station.

Vrijwel alle tuk-tuk en taxichauffeurs zullen het Jim Thompson House kennen. Je zult voor ze moeten vechten om de meter te gebruiken, of in het geval van het nemen van tuk-tuks, zul je een beter tarief moeten onderhandelen voordat je akkoord gaat om te gaan.

Het officiële adres is:

Jim Thompson House Museum
6 Soi Kasemsan 2
Rama 1 Road
Bangkok, Thailand 10330

Een bezoek aan het Jim Thompson House

Hoewel u zonder begeleiding in het voorste gedeelte van de tuin kunt rondkijken, moet u een rondleiding maken om de binnenkant van het huis te bekijken.

Afhankelijk van hoe druk het museum is, krijgt u mogelijk een tijd om terug te keren voor uw rondleiding; kom 10 minuten eerder terug. De laatste rondleidingen starten om 18.00 uur. en zijn beschikbaar in het Thais, Engels, Frans, Chinees en Japans.

Per Thaise gewoonte om een ​​huis of heilige plaats binnen te gaan, wordt van u verwacht dat u uw schoenen aan het begin van de tour verwijdert.

Openingsuren

Het Jim Thompson House is zeven dagen per week geopend van 09.00 tot 18.00 uur.

Om te bevestigen dat het Jim Thompson House open is tijdens grote feestdagen, bel je +66 2 216 7368.

Toegangskosten

• volwassenen: 200 baht
• Jonger dan 22 jaar: 100 baht (u moet een ID tonen)
• Kinderen jonger dan 10 jaar: Gratis

Wat te zien

Het Jim Thompson House is om een ​​aantal redenen een van de topattracties van Bangkok. Thompson was een architect en een ontwerper, dus richtte hij doelbewust zijn huis op van houten panelen en muren van oude gebouwen in heel Thailand. De voltooide eigenschap vertegenwoordigt meerdere stijlen en regio's.

Hoewel het ontwerp van het huis zelf indrukwekkend is, wachten de echte schatten binnen. Tijdens zijn reizen in Zuidoost-Azië verzamelde Jim Thompson antieke boeddhabeelden en zeldzame kunstwerken waaronder schilderijen en porselein. Zelfs veel van het meubilair is ingewikkeld gesneden en mooi. Natuurlijk ziet u ook displays van oude weefgetouwen en kleurrijke zijde.

Ook in de omgeving

Het Jim Thompson House ligt vlak bij enkele van de grootste winkelcentra van Bangkok langs Rama I Road. MBK Center, Siam Discovery en Siam Center liggen allemaal op slechts 15 minuten lopen. Tal van spa's en massages bevinden zich ook in de buurt.

Als je besluit om Rama I Road te lopen, kijk dan naar het drukke Erawan-altaar op de stoep rond 25 minuten lopen van het Jim Thompson House.

Theorieën over de verdwijning van Jim Thompson

De meest realistische theorieën die de verdwijning van Thompson verklaren, is dat hij per ongeluk werd gedood bij een ongeval door een lokale politie. Toen hij zag dat Thompson een rijke, bekende westerling was, heeft de bestuurder mogelijk het ongeluk verdoezeld uit angst voor harde straffen door lokale autoriteiten. Jim Thompson had zijn sigaretten en andere persoonlijke bezwaren thuis achtergelaten, mogelijk bewijs dat hij niet van plan was om lang weg te blijven.

Een meer vergezochte theorie is dat Jim Thompson door de CIA werd benaderd voor hulp tijdens de oorlog in Vietnam. Gezien zijn bekendheid, OSS-achtergrond en uitgebreide kennis van de regio, is het idee aannemelijk. Thailand was een bondgenoot en uitvalsbasis voor de VS tijdens de oorlog. Laos was in het geheim de thuisbasis van Lima Site 6, een landingsbaan in de bergen die door de Air America van de CIA werd gebruikt om geheime missies te vliegen. Thompson begreep beide landen goed en had veel contacten. Vreemd genoeg werd de CIA-landingsbaan later Vang Vieng, een toeristisch stadje en een populaire stop om te feesten op de backpackersroute!

Als Thompson deelnam aan de oorlog in Vietnam, zou hij dat heimelijk hebben moeten doen vanwege zijn grote bekendheid. Als dat zo was, ging het niet zoals gepland, of hij keerde bewust nooit terug.

Hoewel er nooit om een ​​losgeld is gevraagd, denken sommigen dat Jim Thompson is ontvoerd. Tijd magazine meldde in 1967 dat Thompson 'veel agenten van Ho Chi Minh kende'. Hij is mogelijk gedood tijdens een poging om te ontsnappen of eenvoudigweg ontvoerd (door Chinese of Vietnamese agenten) in een proactieve maatregel om te voorkomen dat hij de VS helpt tijdens de oorlog. Een Maleisische vrouw die tijdens het onderzoek werd geïnterviewd, rapporteerde dat een konvooi van vergelijkbare voertuigen de gewoon slaperige weg zou afleggen op de dag dat hij vermist werd.

De laatste - en wellicht meest romantische - theorie is dat Jim Thompson eenvoudig genoeg had en wegliep van zijn rijk. Hij stond er om bekend impulsief opnieuw te beginnen toen het zijn verbeelding sloeg. Hoewel Thompson welvarend en succesvol was, had hij misschien wel gewoon willen 'stoppen' door simpelweg in het geheim te leven met minder bekendheid. Hij had de middelen, contacten en kennis van Azië om dit te doen.