Inhoudsopgave:
Predators van de Sardine Run
Het is onvermijdelijk dat de komst van zo'n ongelooflijke toestroom van voedsel ontelbare zeewezens aantrekt. Hiervan zijn de Kaapse Jan-van-gent, een prachtige crèmekleurige zeevogel en de gewone dolfijn de twee meest voorkomende geassocieerd met de Sardine Run. Deze twee soorten zijn speciaal aangepast om de scholen eerst te kunnen vinden. Daarom fungeren ze als een betrouwbare indicator van sardine-actie voor zowel mensen als roofdieren.
Zodra de dolfijnen de sardines lokaliseren, werken ze samen met de jan-van-genten om de vis te hoeden, waardoor ze worden gescheiden in kleinere scholen die bekend staan als aas-ballen. Vervolgens begint het feest, waarbij vogels en dolfijnen naar believen de sardines afplukken en daarbij andere jagers aantrekken. Typisch omvatten deze koperhaaien, tuimelaar en de machtige Bryde's walvis, die vaak hele aasballen in één enkele mond eet.
Mensen anticiperen ook gretig op de bounty van de Sardine Run. Terwijl vissersvloten druk offshore zijn, gebruiken de bewoners van de kust zegennetten om duizenden sardines te vangen als ze het ondiepe water ingaan op zoek naar voedsel. Er wordt gedacht dat de overlevenden hun eieren in de warme wateren van KwaZulu-Natal vrijgeven, waardoor ze naar het zuiden afdrijven, helemaal naar de Agulhas Bank waar ze het volgende jaar uitkomen.
Het fenomeen ervaren
De beste manier om de Sardine Run te ervaren is vanaf het water, en inderdaad, het is een evenement met een bucket list voor enthousiaste duikers en onderwaterfotografen. Er gaat niets boven de adrenalinestoot van kijken terwijl een aas-bal voor je ogen uitgeput raakt door haaien en dolfijnen, en je hoeft geen duikbrevet te hebben om dit te doen. Veel exploitanten bieden ook freediving- of snorkeltrips aan.
Voor degenen die niet nat willen worden, kan een groot deel van de actie van boven de golven worden waargenomen. De Sardine Run valt samen met de jaarlijkse bultrugwalvismigratie in Zuid-Afrika, en boottochten bieden de mogelijkheid om te genieten van de acrobatiek van de walvissen terwijl je ook oog hebt voor dolfijnen en zeevogels. Aan land worden stranden als Margate, Scottburgh en Park Rynie een bijenkorf van activiteit wanneer de sardinescholen voorbij komen.
* Opgemerkt moet worden dat, hoewel de Sardine Run traditioneel elk jaar tussen juni en juli plaatsvindt, een combinatie van factoren zoals klimaatverandering en overbevissing de Run steeds onbetrouwbaarder hebben gemaakt. Degenen die een reis rond de Run plannen, moeten zich ervan bewust zijn dat waarnemingen niet worden gegarandeerd en dat die activiteit sterk varieert van jaar tot jaar.
Dit artikel is gedeeltelijk bijgewerkt en opnieuw geschreven door Jessica Macdonald.
