Inhoudsopgave:
- Kovalam
- Dakshina Chitra
- Madras Crocodile Bank
- De boerderij
- Pondicherry en Auroville
- Kanchipuram
- Vedantangal Bird Sanctuary
- Gingee Fort
- Pulicat
Mammallapuram (of Mahabalipuram zoals het ook welbekend is) heeft een bloeiende backpackerscène. Beroemde bezienswaardigheden zijn de winderige Shore-tempel aan de rand van het water, Five Rathas (gebeeldhouwde tempels in de vorm van strijdwagens) en Arjuna's Penance (een enorm beeldhouwwerk op het oppervlak van een rots met scènes uit de Mahabharatha). Mammallapuram staat ook bekend om zijn surf- en steenhouwersindustrie. Het jaarlijkse Mamallapuram-dansfestival vindt eind december tot eind januari plaats in Arjuna's Penance. Plan je reis daar met deze Mammallapuram strand reisgids.
- Plaats: Ongeveer een uur en een half ten zuiden van Chennai, langs de East Coast Road.
Kovalam
Op zoek naar zand en surfen? Je hoeft niet zo ver te gaan als Mammallapuram. Het vissersdorpje Kovalam (ook wel Covelong genoemd) heeft een van de beste surfscholen in India, Covelong Point Social Surf School. De fantastische nieuwe surffaciliteit van de school is medio 2015 geopend met een café, een lounge en kamers direct aan het strand. Een deel van de inkomsten gaat naar de financiering van sociale projecten in het dorp. In september wordt er een Surf-, Muziek- en Yogafestival gehouden, en gratis surflessen worden aangeboden als onderdeel ervan. De Taj hotelgroep heeft ook een luxe resort, de Fisherman's Cove, in het gebied.
- Plaats: Ongeveer een uur ten zuiden van Chennai, aan de oostkust weg.
Dakshina Chitra
Als je de East Coast Road op gaat, breng dan wat tijd door in Dakshina Chitra, op weg naar Kovalam en Mammallapuram. Een van de topmusea in India die de cultuur van het land laten zien, met een verzameling van 18 authentieke historische huizen uit heel Zuid-India. Ze zijn allemaal getransporteerd en gereconstrueerd op het terrein en bevatten een tentoonstelling met betrekking tot de levensstijl van de gemeenschap waartoe het behoorde. Het museum is een project van de Madras Craft Foundation. Het werd geopend in december 1996. Ambachten worden gepromoot via activiteiten en workshops voor bezoekers, en er is ook een handwerkwinkel op het terrein.
- Plaats: Muttukadu, ongeveer 50 minuten ten zuiden van Chennai aan de oostkustweg. Naast MGM Dizzee World.
- Openingstijden: 10.00 uur tot 18.00 uur Dinsdag en Diwali gesloten.
- Kaartjes: 100 roepies voor indianen. 250 roepies voor buitenlanders. Kortingen worden aangeboden voor studenten.
Madras Crocodile Bank
Voor een goede kennismaking met de reptielen, mis Madras Crocodile Bank niet, waar je meer dan 35 soorten reptielen en amfibieën kunt ontmoeten. Dit omvat 17 soorten krokodillen (nummering van 1800 van deze pittige wezens), evenals hagedissen (waaronder Komodo-draken), slangen en schildpadden. Hoewel het een van de grootste reptielen dierentuinen ter wereld is, is er een veel bredere focus op natuurbehoud en onderwijs. Activiteiten zijn onder meer rondleidingen, reptielen voeren en nachtelijke safari's (wanneer de krokodillen echt tot leven komen!). De meest beruchte krokodil, de enorme en wilde Jaws III, wordt elke zondag om 16.30 uur in het openbaar gevoed. U kunt ook deelnemen aan het vrijwilligersprogramma.
- Plaats: Tussen Kovalam en Mammallapuram aan de oostkust Road, ten zuiden van Chennai.
- Openingstijden: Van 9:00 tot 17:30 uur en van 07:00 uur tot 20.30 uur (voor de nacht safari). Gesloten op maandag.
- Kaartjes: Toegangskaarten zijn 60 rupees volwassenen en 30 rupees voor kinderen jonger dan 10 jaar. Nachtsafari's zijn 200 rupees voor volwassenen en 100 rupees voor kinderen.
De boerderij
Ervaar "Life on the Udder Side", op The Farm! Deze eigenschap begon als een melkveebedrijf 1974, en is uitgegroeid tot een rustieke bestemming voor het plattelandstoerisme. De eigenaren hebben daar in 2009 een restaurant en winkel geopend, waar ze hun biologische producten serveren en verkopen. Dit omvat kaas, boter, ghee, augurken, jam, rijst, olie en brood. De houtgestookte ovens van het restaurant zijn een hoogtepunt en ze maken heerlijke pizza's. Degenen die willen leren over landbouw kunnen een begeleide wandeling maken door de stallen (kinderen kunnen de dieren voeren) en moestuinen. Reserveer vooruit in het weekend, als het druk is.
- Plaats: 1/277 Semancheri Village, Oude Mahabalipuram Road. Het is ongeveer een uur ten zuiden van Chennai.
Pondicherry en Auroville
Pondicherry, een apart vakgebied op de oostkust van Tamil Nadu, heeft een Frans gevoel en een strandgevoel. Deze voormalige 18e-eeuwse Franse kolonie herbergt Sri Aurobindo Ashram, dat veel spirituele zoekers aantrekt. Sri Aurobindo's leringen waren gebaseerd op het concept van integrale yoga en overgave aan een hoger bewustzijn. In de buurt is Auroville een ervaringsgerichte spirituele gemeenschap die is opgezet met het doel van menselijke eenheid. Het werd in 1968 gesticht door een Franse vrouw genaamd "The Mother", die de opvolger was van Sri Aurobindo. Verblijf in een van deze 12 hotels in Pondicherry in de buurt van het strand voor alle budgetten.
- Plaats: Drie en een half uur ten zuiden van Chennai, langs de East Coast Road.
Kanchipuram
Het staat bekend als de 'Stad van de duizend tempels'. Kanchipuram is niet alleen beroemd om zijn kenmerkende zijdesari's. Het was ooit de hoofdstad van de Pallava-dynastie, die vanaf de 2e tot de 9e eeuw wijdde in het zuiden van India. Tegenwoordig zijn er nog maar zo'n 100 tempels over, velen met een unieke architectonische schoonheid. Vooral de verscheidenheid aan tempels is opmerkelijk. Er zijn zowel Shiva als Vishnu tempels, gebouwd door verschillende heersers (de Cholas, Vijayanagar koningen, moslims en Britten regeerden ook over dit deel van Tamil Nadu) die elk het ontwerp verfijnden. Als u wilt winkelen, vindt u hier enkele tips voor het kopen van Kanchipuram Saris.
- Plaats: Twee uur ten zuidwesten van Chennai, aan de hoofdweg naar Bangalore.
Vedantangal Bird Sanctuary
Als u van natuur houdt, is Vedantangal Bird Sanctuary een goede plek om vogels te kijken op het juiste moment in het jaar. Een divers aantal trekvogels nestelt zich van november tot maart in de open mangrovenhabitat. Voor de beste waarnemingen gaat u 's ochtends vroeg of laat in de middag op het hoogtepunt van het broedseizoen, in december en januari. Breng een verrekijker en je zoomlenzen! Een verrekijker kan ook worden gehuurd. In de buurt is het minder bekende Karikili Bird Sanctuary ook een bezoekje waard.
- Plaats: Ongeveer twee uur ten zuiden van Chennai, langs National Highway 32.
- Openingstijden: 6:00 uur tot 18:00 uur
- Kaartjes: 25 roepies voor volwassenen, 5 roepies voor kinderen. Dit is een van de weinige plaatsen in India waar de prijs gelijk is voor Indiërs en buitenlanders.
Gingee Fort
Er zijn niet veel forten in Tamil Nadu, maar Gingee Fort is daar een van. Het beslaat drie heuvels (en vereist een energieke klim), op weg naar Tiruvannamalai vanuit Chennai. Dit afgelegen en zeer ondoordringbare fort werd door de Britten blijkbaar aangeduid als "Troje van het Oosten". Het is nu in ruïnes maar heeft nog steeds veel interessante structuren, waaronder tempels, gevangeniscellen, huwelijkshal en heilige vijver.
- Plaats: Ongeveer drie uur ten zuidwesten van Chennai, langs National Highway 32.
Pulicat
In plaats van naar het zuiden te gaan, rijd je ten noorden van Chennai naar de historische kustplaats Pulicat (ook bekend onder de Tamil-naam Pazhaverkadu). Deze ongebruikelijke toeristische bestemming maakt deel uit van wat bekend staat als Nederlands India. Met uitzondering van een korte pauze, hebben de Nederlanders 214 jaar lang Pulicat geregeerd, van 1606 tot 1825 toen het werd opgegeven aan de Britten. Het erfgoed van Pulicat dateert echter al in de 3e eeuw voor Christus, tot de oude Chola-dynastie. Tot de monumenten van de stad behoren een Nederlandse begraafplaats, tempels, kerken en moskeeën. Daarnaast heeft Pulicat het op een na grootste brakke watermeer in India, na Chilika Lake in Odisha. Het Pulicat Lake Bird Sanctuary trekt enkele zeldzame vogels, waaronder flamingo's.
- Plaats: Een uur en een half noorden van Chennai, langs State Highway 104.
