Werelderfgoed van Zuid-Afrika

Zuid-Afrika staat bekend om zijn uitzonderlijke natuurlijke schoonheid en de diversiteit van de vele verschillende culturen. Met zoveel te bieden, is het niet verwonderlijk dat het land de thuisbasis is van niet minder dan 10 UNESCO-werelderfgoederen (plaatsen van grote waarde erkend door de Verenigde Naties). UNESCO-werelderfgoedsites kunnen worden vermeld voor hun culturele of natuurlijke erfgoed en worden internationale bescherming geboden. Van de 10 UNESCO-sites van Zuid-Afrika zijn er vijf cultureel, vier zijn natuurlijk en één is gemengd.

• Fossiele hominide locaties van Zuid-Afrika

  

  Vaker aangeduid als de bakermat van de mensheid, werden de Fossiele Hominidenites van Zuid-Afrika in 1999 tot UNESCO Werelderfgoed verklaard. De vindplaatsen omvatten de Sterkfontein-grotten, een belangrijke paleo-antropologische vindplaats waarin veel oude fossielen zijn gevonden. Hieronder bevinden zich de skeletten van onze vroege, hominische voorouders, waarvan de oudste bijna vier miljoen jaar oud is. Ook opgenomen in de UNESCO-site is de Taung Skull Fossil Site, waar de 2,8 miljoen jaar oude schedel van een Australopithecus africanus kind werd beroemd ontdekt in 1924. Tegenwoordig biedt het bezoekerscentrum van Maropeng inzicht in het belang van de sites door middel van een reeks boeiende interactieve tentoonstellingen. Het centrum ligt in de provincie Gauteng, een uur rijden ten noordwesten van Johannesburg.

• Cultureel landschap Mapungubwe

  

  Het culturele landschap van Mapungubwe staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO en ligt in het savannelandschap van Mapungubwe National Park in de Limpopo-provincie in Zuid-Afrika. Tussen 1200 en 1290 na Christus werd hier een nederzetting gevestigd die door de handel met het Verre Oosten een van de grootste en meest welvarende koninkrijken in Afrika werd. Het koninkrijk bloeide tot de 14e eeuw, toen het werd verlaten. Vandaag de dag is het mogelijk om te visualiseren hoe de regio er in zijn hoogtijdagen uitzag dankzij een uitgebreid ruinsysteem met een paleis en twee eerdere hoofdsteden. Er is een museum gevestigd in een bezoekerscentrum in de buurt van de hoofdpoort van het park, waar ruïnereizen worden tentoongesteld en artefacten worden tentoongesteld die op de locatie zijn opgegraven (waaronder een neushoorn gemaakt van bladgoud en hout).

• Cultuur en botanisch landschap van Richtersveld

  

  Het Richtersveld Cultureel en Botanisch Landschap, dat nabij de grens van Zuid-Afrika en Namibië in de Noordkaapprovincie ligt, kreeg in 2007 de status Werelderfgoed van de UNESCO. De site begon als het Richtersveld Community Conservancy, een gebied van bergachtige woestijn, heroverd door de inheemse Nama. mensen en ondersteunden hun unieke semi-nomadische levensstijl. Elk jaar migreren de Nama's met hun kuddes van de bergen naar de rivier, waardoor elke seizoensgebonden weidegrond de kans krijgt om te herstellen. Door het land zo duurzaam te gebruiken, behouden de Nama's ook de zeldzame flora en fauna van de regio, waaronder bijna 600 soorten die nergens anders op aarde te vinden zijn. Tegenwoordig biedt de conservatie inzicht in een verdwijnende oude cultuur en een kans om ongerepte natuurlijke wildernis te ervaren.

• Robben eiland

  

  Gelegen aan de kust van Kaapstad, werd Robbeneiland al in de 17e eeuw als strafkolonie gebruikt. Sindsdien is het een walvisstation, een leprakolonie en een militaire basis uit de Tweede Wereldoorlog - maar het is vooral bekend vanwege zijn rol als gevangenis voor politieke gevangenen tijdens de apartheidsjaren van de 20e eeuw.Veel beroemde vrijheidsstrijders werden daar gevangengezet, waaronder ANC-activist Walter Sisulu, PAC-leider Robert Sobukwe; en Nelson Mandela, die er 18 jaar heeft doorgebracht. Na de val van de apartheid was de gevangenis op Robbeneiland voor altijd gesloten en nu staat het als een bewijs van een helderder en racistischer gelijkwaardig Zuid-Afrika. Het eiland werd in 1999 tot UNESCO Werelderfgoed verklaard (vijf jaar nadat Mandela tot president werd gekozen) en tegenwoordig zijn Robbeneiland-tochten een populaire toeristische attractie.

• Beschermde gebieden van de Cape Floral Region

  

  Geregistreerd als UNESCO-site in 2004, omvatten de beschermde gebieden van de Cape Floral Region verschillende locaties in de provincies van West-Kaap en Oost-Kaap in Zuid-Afrika. Variërend van nationale parken tot staatsbossen vormen deze gebieden samen een wereldwijde hotspot voor biodiversiteit, vooral bekend om zijn ongelooflijke plantenleven. Vaak aangeprezen als het hebben van de hoogste concentratie van plantensoorten ergens op aarde, ondersteunt de Cape Floral Region meer dan 9.000 soorten, waarvan ongeveer 70% endemisch zijn. In het bijzonder is de regio beroemd om zijn fynbosvegetatie, een geurige soort struik die uniek is voor Zuid-Afrika. De gemakkelijkste manier om de beschermde gebieden van deze site te verkennen (inclusief het Nationaal Park Tafelberg en het natuurreservaat De Hoop) is om een ​​auto te huren, terwijl het vroege voorjaar (september - oktober) de beste tijd is om te bezoeken.

• iSimangaliso Wetland Park

  

  Een van de oudste UNESCO-werelderfgoedlocaties van Zuid-Afrika, iSimangaliso Wetland Park, werd in 1999 opgericht. Het park beslaat een verbazingwekkende 332.000 hectare land en zee die zich uitstrekken langs de noordoostkust van het land van Zululand tot KwaZulu-Natal. Er zijn 10 "juwelen" of regio's binnen de grenzen van de grotere iSimangaliso, inclusief Sodwana Bay, uMkhuze Game Reserve en het rustige Lake St. Lucia. Het park werd erkend als werelderfgoed vanwege zijn ongelooflijke diversiteit, zowel qua flora als fauna, en zijn prachtige landschappen. Binnen zijn grenzen omvat het park verschillende belangrijke habitats, waaronder weelderige wetlands, vijgenbossen, broedplaatsstranden en krioelende estuaria. Van gamedrives en kajaksafari's tot duiken en vogels kijken, er is iets voor elke natuurliefhebber hier.

• Vredefort Dome

  

  Vredefort Dome is in 2005 bevestigd als UNESCO-werelderfgoed en ligt ongeveer 120 km ten zuidwesten van Johannesburg. Ondanks zijn verwarrende naam, is de koepel eigenlijk een krater, veroorzaakt door een inslag van meteorieten zo'n 2.023 miljoen jaar geleden. Het wordt beschouwd als een van de oudste en grootste meteorietkraters op aarde en levert het bewijs van de grootste enkelvoudige energievrijgave in de geschiedenis van de planeet - een gebeurtenis die grote evolutionaire veranderingen veroorzaakte en hielp de wereld vorm te geven zoals we die nu kennen. De Vredefort-koepel is vooral belangrijk omdat het de enige bekende meteorietkrater is met een volledig intact geologisch profiel. Tegenwoordig heeft de krater een aanzienlijke landschappelijke schoonheid en een ongelooflijk dieren- en plantenleven. Bezoekers kunnen deelnemen aan een aantal activiteiten, zoals wandelen, ballonvaren, raften op de rivier en abseilen.

• Maloti-Drakensberg Park

  

  Het Maloti-Drakensbergpark werd in 2000 ingeschreven als werelderfgoed. Het bevat delen van nationale parken in zowel Zuid-Afrika als Lesotho - respectievelijk het uKhahlamba Drakensberg National Park en het Sehlathebe National Park, die beide bekend staan ​​om hun uitzonderlijke natuurlijke schoonheid. Het adembenemende berglandschap van het park biedt een habitat voor een aantal endemische en / of zeldzame planten- en diersoorten, en wordt vooral bevoordeeld door vogelaars voor zijn populaties van bedreigde Kaap en lammergier. Het park heeft ook een aanzienlijke culturele waarde, aangezien de grotten en richels de thuisbasis zijn van de grootste verzameling oude rotsschilderingen in sub-Sahara Afrika. Deze schilderijen zijn gemaakt over een periode van 4000 jaar en bieden een verbazingwekkend inzicht in het leven van de vroege San-bevolking in de regio.

• ǂ Khomani-cultuurlandschap

  

  Het ǂ Khomani-culturele landschap is ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed in 2017 en ligt aan de grens met Botswana en Namibië in de zuidelijke Kalahari-woestijn. Het maakt deel uit van het afgelegen Kgalagadi Transfrontier Park en beschermt het traditionele huis van de ǂ Khomani San-bevolking. Deze voormalige nomaden stammen rechtstreeks af van de eerste bewoners van zuidelijk Afrika en werden eerder gedacht te zijn verdwenen uit het bestaan. Nu overleven de laatste van hun mensen in de barre omgeving van de Kalahari op vrijwel dezelfde manier als hun voorouders. Bezoekers kunnen hun unieke levensstijl ervaren door culturele dorpsbezoeken en begeleide bushwandelingen aangeboden door door de gemeenschap beheerde accommodatie-opties zoals! Xaus Lodge in het hart van Kgalagadi.

• Barberton Makhonjwa Mountains

  

  Barberton Makhonjwa Mountains, aangekondigd in 2018, is de nieuwste van de UNESCO Werelderfgoedsites van Zuid-Afrika. Het bestaat uit 40% van de Barberton Greenstone Belt, een oude geologische structuur in het noordoosten van het land en wordt beschouwd als een van de oudste ter wereld. De bergen zelf dateren uit de tijd dat de continenten 3,6 miljard jaar geleden voor het eerst begonnen uiteen te lopen. Van bijzonder belang zijn de goedbewaarde meteor-impact fallback breccias in de regio. Deze geologische formaties werden gevormd toen meteoren door het aardoppervlak ploeterden en gesmolten gesteente opbranden dat uiteindelijk stolde en terug viel naar de grond. Behalve dat het een must-bezoek is voor diegenen die geïnteresseerd zijn in geologie, heeft de regio een groot aantal prachtige landschappen en interessante flora en fauna.