Hoe het Khmer-nieuwjaar in Cambodja te vieren

De Khmer nieuwjaar - Chol Chnam Thmey in de Khmer-taal - is een van de belangrijkste feestdagen in Cambodja. Gemeenschappen met wortels in de Khmer-cultuur - de meeste Cambodjanen en de Khmer-minderheid in Vietnam - stoppen drie volle dagen met werken om terug te keren naar hun thuisgemeenschappen en te vieren.

In tegenstelling tot de meeste feestdagen die zijn ingesteld op de maankalender, volgt het Khmer-nieuwjaar de Gregoriaanse kalender - drie dagen gevierd, elke dag 13 tot 15 april. Naburige boeddhistische landen zoals Myanmar, Thailand en Laos vieren hun respectieve nieuwe jaren op of rond dezelfde datum.

Waarom viert Khmer het nieuwe jaar?

Het Khmer Nieuwjaar markeert het einde van het traditionele oogstseizoen, een tijd van ontspanning voor boeren die het hele jaar hebben gezwoegd om rijst te planten en te oogsten. April is een zeldzame onderbreking van het harde werk: het zomerseizoen bereikt zijn hoogtepunt in deze maand, waardoor het vrijwel onmogelijk is om lang in het veld te werken.

Terwijl het oogstseizoen afloopt, richten landbouwgemeenschappen hun aandacht op de riten van het nieuwe jaar voorafgaand aan het regenseizoen dat eind mei aankomt.

Tot de 13e eeuw werd het Khmer Nieuwjaar gevierd eind november of begin december. Een Khmer-koning (ofwel Suriyavaraman II of Jayavaraman VII, afhankelijk van wie je het vraagt) heeft het feest verplaatst om samen te vallen met het einde van de rijstoogst.

Het Khmer Nieuwjaar is niet strikt een religieuze feestdag, hoewel veel Khmer de tempels bezoeken om de vakantie te herdenken. Sok San van het Budhhi Khmer Center merkt op dat deze vakantie zowel een traditioneel ceremonie en a nationaal ceremonie, maar niet strikt een religieuze, in tegenstelling tot oppervlakkige verschijningen.

Hoe vieren de Khmer hun nieuwe jaar?

De Khmer markeren hun nieuwe jaar met zuiveringsceremonies, bezoeken aan tempels en het spelen van traditionele spelen.

Thuis doet observant Khmer zijn voorjaarsschoonmaak en richt hij altaren op om offers te brengen aan de hemelgoden, of devoda's, die naar verluidt hun weg naar de berg Meru van de legende in deze tijd van het jaar vinden.

Bij de tempels worden ingangen ingesmeerd met kokosnootbladeren en bloemen. Phnom Penh-inwoner Lay Vicheka meldt dat Khmer volgens hun opvattingen de pagodes moet bezoeken onder pijn van spookachtig bezoek van dode familieleden. Degenen die het aanbod bezoeken en presenteren, aan de andere kant, zullen worden beloond:

Voedsel, desserts en andere items voor dagelijks gebruik worden naar de pagode gebracht … De dingen die de mensen via de monniken doneren, worden geacht naar de handen van de overleden voorouders in de hel te reiken, hoe meer ze doneren, hoe beter de dode voorouders zullen ze wensen, en daarom worden ze "dankbaar" genoemd. (Tales of Asia)

De binnenpleinen van de tempel worden ook speelplaatsen voor de Khmer, die in deze tijd van het jaar traditionele Khmer-spelen spelen. Angkunh gebruikt bijvoorbeeld grote oneetbare noten ( angkunh ), gegooid en omver gegooid door tegengestelde teams.

Er is niet veel in de weg van geldelijke beloningen aan de winnaars - alleen de enigszins sadistische plezier van het rappen van de verliezers gewrichten met solide objecten!

Hoe lang duurt het Khmer Nieuwjaarsfeest?

Het Cambodjaanse nieuwe jaar wordt gevierd gedurende drie hele dagen, elk met hun eigen rituele betekenis en ceremonies.

Dag een - "Moha Songkran" - wordt gevierd als een welkom voor de nieuwe engelen van het jaar. Khmer maakt hun huizen schoon op deze dag; ze bereiden ook voedseloffers voor om gezegend te worden door de monniken in de pagodes.

Conservatieve Khmer-gemeenschappen laten deze dag alleen toe voor de vrije vermenging van mannen en vrouwen, dus Moha Sangkran is belangrijk voor mannen en vrouwen die op zoek zijn naar toekomstige echtgenoten. De traditionele nieuwjaarsspellen bieden mannen en vrouwen een zeldzame gelegenheid om zich te mengen.

Dag twee - "Vanabot" - is een dag voor het onthouden van iemands oudsten, zowel levenden als vertrokken. Khmer verstrekt op deze dag schenkingen aan de armen. In de tempels eerde Khmer hun voorouders door een ceremonie genaamd knal scole .

Ze bouwen ook stoepa's van zand ter nagedachtenis aan de doden. De stoepa's vertegenwoordigen de begraafplaats van Boeddha's haar en diadeem, Culamuni Cetiya.

Dag drie - "Thgnai Loeung Sak" - is officieel de eerste dag van het nieuwe jaar. Op deze dag zijn de stoepa's die door de Khmer in de tempels zijn gebouwd, gezegend. Toegewijden baden Boeddhabeelden in de tempels in een ceremonie genaamd "Pithi Srang Preah"; ze wassen ook ouderlingen en monniken ceremonieel en vragen hen om vergiffenis voor fouten die in de loop van het jaar zijn gemaakt.

Een Koninklijke processie in de hoofdstad Phnom Penh sluit de dag af met vieringen, waaronder ook olifantenraces, paardenrennen en bokswedstrijden.

Waar kan ik het Khmer-nieuwjaar vieren?

De meeste steden zijn in deze tijd van het jaar verlaten, omdat Khmer naar hun geboortestad reist om het nieuwe jaar met hun geliefden te vieren. De meeste diensten zijn helemaal gesloten. Maar als je de lokale kleur van de vakantie wilt zien, bezoek dan de pagodes. (En vergeet niet om de basisregels van de etiquette te volgen.)

In Phnom Penh, de beste plek om te zijn tijdens het nieuwe jaar is de tempel van Wat Phnom, waar de Khmer samenkomen om traditionele spelen te spelen, traditionele uitvoeringen te bekijken en talkpoeder tegen elkaar te gooien.

De stad van Siem Reap maakt gebruik van de nabijheid van het Angkor Archeologisch Park in zijn voordeel. Het Khmer-nieuwjaar valt samen met de nieuwjaarsfeesten Angkor Sankranta, gekenmerkt door tentoonstellingen van Khmer-culturele kunsten (spelen, dansen en vechtsporten) rond de Angkor-tempels en meerdere nachten straatfeesten in het beruchte Pub Street-district.