Mcleod Ganj: Huis van de Tibetaanse Gemeenschap in India

McLeod Ganj ligt in de Himachal Pradesh regio van India en is de thuisbasis van de Dalai Lama, de Tibetaanse regering in ballingschap en duizenden Tibetaanse vluchtelingen.

Wanneer de meeste reizigers 'Dharamsala' of 'Daramshala' zeggen, bedoelen ze waarschijnlijk de toeristische buitenwijk Upper Dharamsala, beter bekend als McLeod Ganj. Weinigen gaan eigenlijk door de vallei naar de stad Dharamsala zelf. "Little Lhasa," zoals McLeod Ganj soms wordt genoemd, trekt een stortvloed aan reizigers aan die meer te weten komen over de Tibetaanse cultuur en spirituele retraites bij de Himalaya bezoeken.

Gelegen in de heuvels van de groene Kangra-vallei, Mcleod Ganj is een van de meest populaire bestemmingen in Himachal Pradesh en heeft zeker een andere sfeer dan de rest van India.

Hoe kom je bij McLeod Ganj

Om budgetredenen en gemak komen de meeste reizigers met de bus in McLeod Ganj aan. Talloze toeristenbussen rijden tussen McLeod Ganj, Delhi en andere populaire haltes in Noord-India, zoals Manali. Het dichtstbijzijnde vliegveld is in Gaggal (luchthavencode: DHM), ongeveer 45 minuten met de taxi vanaf McLeod Ganj.

De busreis naar McLeod Ganj is niet bijzonder comfortabel. De hoogte en de bochtige, bergachtige wegen vragen wat geduld. Plan op minimaal 10 uur van New Delhi; minstens 13 uur als je met de nachtbus reist.

oriëntering

De meeste toeristenbussen arriveren net onder het centrale plein in het noordelijke deel van McLeod Ganj. Je moet 200 meter een heuvel op lopen naar het grootste deel van de stad. Twee wegen, Jogiwara (ook gespeld als Jogibara) Road en Temple Road, leiden vanaf het kleine centrale plein naar het zuiden en vormen een ring.

Aan het einde van Temple Road is het Tsuglagkhang Complex - de thuisbasis van de 14e Dalai Lama en de meest populaire attractie in de stad.

Bhagsu Road leidt oostwaarts van het centrale plein en is bekleed met tal van mid-range pensions en cafés voor reizigers. Een klein pad splitst zich af van Jogiwara Road naar het oosten; de steile trap van de Yongling School leidt naar een lager deel van McLeod Ganj, waar je extra goedkope pensions zult vinden.

Heel McLeod Ganj is te voet te bereiken, maar er zijn genoeg taxi's en riksja's op het hoofdplein als je klaar bent om de naburige dorpen of attracties te bezoeken.

Wat te verwachten

McLeod Ganj zelf is compact; het kan in ongeveer 15 minuten van begin tot einde worden gelopen. Als thuisbasis van de 14e Dalai Lama en thuis in ballingschap naar een grote Tibetaanse gemeenschap, zie je tal van Tibetaanse vluchtelingen en monniken in kastanjebruin gewaad terwijl ze door de straten lopen.

Verwacht geen rustig bergstadje dat gezegend is door het Tibetaans Boeddhisme zoals veel reizigers doen, anders raak je teleurgesteld! Hoewel de lucht veel schoner is dan die in Delhi, verstopt hoornblaasverkeer de smalle straatjes die door afval worden bezaaid. Je zult ook veel zwerfhonden, rondzwervende koeien, bedelaars en een handjevol oplichters tegenkomen die toeristen bezoeken.

Restaurants serveren stomen momo ; tempels bieden workshops en lessen; De Tibetaanse cultuur is overal in McLeod Ganj duidelijk. De gelegenheid om te leren over het Tibetaanse boeddhisme en de benarde situatie van Tibet is overal.

Vinden van dingen om te doen in McLeod Ganj

Talloze cafés bieden kansen voor het verwarmen van drankjes en een verlicht gesprek. Begin uw bezoek door een gratis exemplaar van te pakken Contact magazine - beschikbaar in het Tibet Museum - of kijk op hun website voor evenementen en happenings.

Je zult talks, workshops en documentaires over Tibet vinden.

McLeod Ganj is een populaire bestemming voor mensen die boeddhisme willen studeren, holistische therapieën zoals massage, en deelnemen aan meditatieretraites. De beste manier om met de plaatselijke Tibetaanse gemeenschap om te gaan, is door gebruik te maken van de vele vrijwilligersmogelijkheden, ook al kost het slechts een middag om Tibetaanse vluchtelingen hun Engels te laten oefenen.

Het Tibet Museum aan de zuidkant van de stad vertoont uitstekende documentaires en is een goede plek om te leren over wat er in de stad gaande is.

accommodatie

Gelukkig zult u niet veel high-rise hotels rond Mcleod Ganj vinden. Maar u vindt een overvloed aan kleinere pensions in alle prijsklassen. Deze door families gerunde plaatsen variëren van eng en smerig tot schattig en comfortabel.

Alle kamers beschikken over een persoonlijke boiler die van tevoren moet worden ingeschakeld.

De meeste kamers zijn niet verwarmd, maar sommige plaatsen bieden persoonlijke verwarmingstoestellen tegen een toeslag. Mooiere kamers hebben een balkon met uitzicht op de vallei. Goedkopere opties bevatten mogelijk niet eens beddengoed of handdoeken!

Er zijn verschillende middenklasse pensions langs Bhagsu Road net buiten het centrale plein. Voor goedkopere en langetermijn-opties kunt u overwegen de trap af te lopen onder de Yongling School op Jogiwara Road naar de vele budget-pensions. Een andere optie is een verblijf in het rustigere dorp Dharamkot, een steile wandeling van een kilometer van het centrale plein.

Vraag altijd eerst om een ​​kamer te zien; veel plaatsen ruiken beschimmeld vanwege de aanhoudende vochtigheid van de vallei. Blijf uit de buurt van kamers met uitzicht op de hoofdstraat; hoorns blare zelfs in de nacht.

Aan het eten

Met veel westerse reizigers die McLeod Ganj bezoeken, heb je nooit genoeg budget en midrange restaurants in de stad. Indiaas, Tibetaans en Westers eten (vooral pizza) is de norm.

Vegetarische gerechten zijn eerder regel dan uitzondering, hoewel een handjevol schurkenrestaurants kip en schapenvlees koken. Veel restaurants hebben buitenruimtes of daken met uitzicht op de bergen; een meerderheid adverteert voor wifi die wel of niet werkt.

McLeod Ganj is een geweldige plek om met name Tibetaans eten te proberen momo (Bollen), Tingmo (gestoomd brood) en een kom met opwarming thukpa (noedelsoep). Uitstekende kruidenthee is overal beschikbaar, net als chai.

Wanneer je moe wordt van Indiaas en Tibetaans eten:

• Lung Ta: Dit Japanse restaurant zonder winstbejag heeft een dagmenu; de vegetarische sushi-dagen zijn het populairst. Alle opbrengsten ondersteunen de Gu-Chu-Sum beweging van Tibet, een organisatie die politieke gevangenen uit Tibet helpt.
• Seven Hills of Dokkaebi: Een authentiek Koreaans restaurant met open haard, heerlijk eten, grote bibliotheek en stijlvolle muziek. De grote potten Koreaanse theesoorten zijn een goede deal.
• McLlo Restaurant: Onmogelijk te missen op het centrale plein van de stad. Dit torenhoge toeristenrestaurant is niet het goedkoopste, maar heeft het dikste menu in de stad. Geüniformeerde medewerkers leveren bergforel en internationale gerechten die u elders niet kunt vinden.

Nachtleven

Hoewel plaatsen die veel backpackers aantrekken over het algemeen een overvloed aan nachtleven hebben, verwacht niet veel in McLeod Ganj.

Sterker nog, de stad stopt praktisch rond 22:00 uur. Je vindt de twee beste keuzes op daken op het hoofdplein. X-Cite, ondanks dat het donker en intimiderend is, is een grote discotheek die laat opengaat. McLlo Restaurant, een van de drukste toeristische restaurants in de stad, heeft een gezellige bar op het dak.

Terwijl roken meestal wordt getolereerd in de bars op het dak, kunt u een boete krijgen voor roken op straat. Doe het niet!

Het weer in McLeod Ganj

Ondanks dat hij in de uitlopers van de Himalaya ligt, ligt McLeod Ganj slechts op een hoogte van 5.741 voet (1.750 meter). De hoogte is niet drastisch, vooral in vergelijking met bestemmingen zoals Leh, maar nachten zijn koeler dan je zou verwachten. Ze voelen zich zelfs koeler na het zweten in andere delen van India.

Met temperaturen in de bovenste jaren 80 kunnen zonnige zomerdagen schroeiend zijn. Het koelt 's avonds drastisch af. Je hebt warme kleren en een jas nodig in de lente-, herfst- en wintermaanden; Talloze winkels in de stad verkopen warme kleding en nepjacks die zeer herkenbare outdoormerken nabootsen.

De regenachtigste maanden in McLeod Ganj zijn juli, augustus en september.

Tips en overwegingen voor McLeod Ganj

• Stroomuitval is een veel voorkomend verschijnsel; draag een zaklamp mee en wees voorzichtig met het opladen van elektronische apparaten zonder toezicht. Starten met de generator kan ze beschadigen. Als de lichten grappige dingen gaan doen, ontkoppel dan!
• Veel cafés en hotels adverteren met gratis Wi-Fi, maar snelheden kunnen pijnlijk traag zijn, afhankelijk van het tijdstip van de dag en het weer. Wees bewust van het gebruik van gedeelde computers om persoonlijke zaken te behandelen.
• Jassen en outdoor-uitrusting zijn niet de enige vervalsingen die in winkels worden aangetroffen. Vervalste sigaretten van westerse merken zijn iets, evenals waterflessen die worden gevuld met onveilig water. Controleer altijd de zegel alvorens te betalen.
• De vallei blijft met een reden groen: McLeod Ganj krijgt veel regen! Een paraplu en regenkleding zijn uitstekende investeringen; ze zijn overal te koop. Hoewel de ochtenden meestal helder zijn, houd er dan rekening mee dat het weer heel snel verandert in de vallei. Wees voorbereid tijdens het wandelen naar naburige dorpen.
• Vuilnis en plastic flessen liggen hoog opgestapeld in McLeod Ganj. Profiteer van de water-refill stations in restaurants en guesthouses. U kunt flessen bij de Italiaanse keuken van Nick en het restaurant Green op de weg Bhagsu vullen.