Hoe de Blue Nile Falls, Ethiopië te bezoeken

De Blue Nile Falls is een waterval in het noordwesten van Ethiopië, in de buurt van de stad Bahir Dar. Het staat bekend als Amhaars als Tis Abay (de Grote Rook) en is een van de belangrijkste natuurlijke attracties van het land en het meest dramatische evenement op de reis van de Blue Nile van de bron bij het nabijgelegen Lake Tana naar zijn samenvloeiing met de Witte Nijl in Khartoum, Soedan. Historisch gezien konden de watervallen tot wel 400 meter breed worden, maar vandaag hebben waterkrachtprojecten die stroomopwaarts liggen, veel van hun natuurlijke energie ingeperkt.

Niettemin, op 138 voet (42 meter) in hoogte, is de driespannende waterval nog steeds een indrukwekkend gezicht, vooral tijdens het regenseizoen. Glinsterende regenbogen en een fata morgana van zwevende spray dragen bij aan de aanzienlijke allure van Tis Abay.

Waterval Wandelroutes

Bezoekers van de Blue Nile Falls kunnen via twee verschillende wandelroutes de waterval bereiken. De eerste neemt je mee door vruchtbaar landschap en naar beneden in een kloof overspannen door een 17e-eeuwse brug. Deze brug is gebouwd door Portugese ontdekkingsreizigers en is om twee redenen van historisch belang: het was de eerste stenen brug ooit gebouwd in Ethiopië en de eerste die de Blauwe Nijl overstak. Na een pauze om de structuur te bewonderen, die nog steeds in gebruik is, klimt het pad weer omhoog door een reeks kleine gehuchten naar de uitkijkpunten van de hoofdwatervallen.

Omdat de uitzichtpunten aan de overkant van de rivier liggen, is dit de beste optie voor fotografen.

Degenen die de steile hellingen van de eerste route willen vermijden, kunnen ervoor kiezen om de rivier over te steken met een motorboot en een vlakkere wandeling van 20 minuten naar de voet van de waterval te maken. Tijdens het droge seizoen geeft deze route je de mogelijkheid om achter het gordijn van vallend water te lopen en zelfs om in het zwembad beneden te zwemmen. Beide routes laten je terugkeren door eenvoudig je stappen te herhalen; maar veel bezoekers kiezen ervoor om de twee te combineren om een ​​circuit te creëren. Het volledige circuit is ongeveer 5 kilometer lang en duurt ongeveer 2,5 uur om te voltooien met voldoende tijd voor het maken van foto's en het bewonderen van het uitzicht.

Top Tip: Pak je verrekijker in en houd de vogels en apen in het eeuwige regenwoud in de gaten die door de spray van de waterval zijn gemaakt. Het gebied is ook de thuisbasis van Nijlkrokodillen en serval katten.

Wanneer te gaan

De Blue Nile Falls zijn het meest indrukwekkend aan het einde van het regenseizoen in augustus en september. Omgekeerd, de droogste tijd van het jaar (eind januari tot maart) ziet de waterval teruggebracht tot weinig meer dan een straaltje en bezoekers vinden de ervaring vaak teleurstellend. Als u van plan bent te reizen in de periode van april tot juli of oktober tot december, is het de moeite waard om een ​​actueel verslag te vragen voordat u een reis boekt. Er is een stand-by waterkrachtcentrale boven de watervallen en als deze wordt ingeschakeld, kan de hoeveelheid water die in de watervallen stroomt, ernstig worden beïnvloed.

Maar zelfs als de waterval niet zo krachtig is als hij ooit was, is het omliggende landschap mooi genoeg om op elk moment van het jaar een reis te verdienen.

Top Tip: De regenbogen gemaakt door de waterval zijn meestal het mooist rond 10.00 uur wanneer de zon op de optimale hoogte in de lucht staat.

Om daar te komen

De toegang tot de Blue Nile Falls wordt gecontroleerd door een ticketkantoor in het dorp Tis Abay (ook wel het Tissisat-dorp genoemd). Je vindt het loket aan het einde van de hoofdweg en 160 voet / 50 meter van de afslag naar de route van de eerste wandelroute. Tis Abay zelf is 30 kilometer ten zuidoosten van Bahir Dar op een gedeeltelijk afgesloten weg. Er zijn geen taxi's met een vergunning vanuit de stad naar het dorp, dus u kunt zelf rijden als u van plan bent een auto te huren of een lokale bus te nemen. Dit laatste is relatief eenvoudig, met bussen die ongeveer elk uur vertrekken vanaf het hoofdstation in Bahir Dar.

Retourbussen verlaten Tis Abay wanneer ze vol zijn, wat meestal elke 45 minuten is. De laatste bus terug naar Bahir Dar vertrekt meestal rond 16.30 uur. De bus kost 15 birr per enkele reis.

Top Tip: Als je nerveus bent over het navigeren door het Ethiopische openbare bussysteem, bieden verschillende touroperators in Bahir Dar begeleide excursies naar de Blue Nile Falls.

Praktische informatie

De toegang tot de watervallen kost 50 birr per volwassene; kinderen gaan vrijuit. Er is ook een 50 birr-vergoeding voor persoonlijke videocamera's. Bij aankomst in Tis Abay wordt u benaderd door lokale gidsen die hun diensten aanbieden. Het is belangrijk op te merken dat het inhuren van een gids niet verplicht is, maar veel bezoekers raden aan er een te gebruiken. Gidsen helpen je niet alleen om je weg te vinden, maar kunnen ook interessante culturele en historische plekken aanwijzen of helpen overijverige souvenirverkopers af te weren. Reken op ongeveer 400 birr per groep, plus fooi.

De rivier oversteken op een motorboot kost 20 birr per persoon en boten rennen de hele dag door, tenzij het water te hoog of te snel is om veilig te zijn. Het ticketkantoor van Tis Abay is dagelijks geopend van 07.00 tot 17.30 uur.

Top Tip: Als je tijdens het regenseizoen reist, kan de spray van de waterval alles binnen een straal van een kilometer doorweken. Zorg ervoor dat je een regenjas en bescherming voor je telefoon of camera toevoegt aan je paklijst voor Afrika.

Overnachten en attracties in de buurt

Hoewel de meeste mensen ervoor kiezen om naar de Blue Nile Falls te gaan op een dagtrip vanuit Bahir Dar, is Blue Nile Camping een spannende optie voor diegenen die hun bezoek willen verlengen met een overnachting. De lodge biedt pre-pitched tenten en traditionele hutten met modder en gras direct naast de waterval. Er zijn geen comfort voor de schepping (inclusief elektriciteit en douches - je zult in de rivier baden) maar het is een kans om het Ethiopische leven op het platteland te ervaren in de meest prachtige omgeving die je je maar kunt bedenken. U kunt genieten van regionale gerechten, koffie en khat of aanmelden voor een begeleide wandeling naar het nabijgelegen Wonkshet-klooster.

Het klooster is beroemd om zijn heilige bronnen waarvan gezegd wordt dat ze helende krachten hebben en pelgrims uit heel Ethiopië aantrekken.

Andere bezienswaardigheden in de omgeving zijn Lake Tana en Bahir Dar zelf. Het meer is het grootste water in Ethiopië en de bron van de Blauwe Nijl. Het staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid, rijke vogelsoorten en historische eilandkloosters. Khadir Dar, een cultureel centrum en hoofdstad van de Amhara-regio, heeft brede, met palmbomen omzoomde lanen en adembenemende uitzichten over het meer, waardoor het een van de mooiste steden in het land is.