Serengeti National Park, Tanzania: de complete gids

Geschiedenis van het park

Meer dan 200 jaar lang bood het ecosysteem van Serengeti vruchtbare weidegronden voor nomadische Maasai-stammen. De eerste Europeaan bezocht het gebied in 1892 en werd daarna een populair trefpunt voor groot wild jagers. In 1921 richtte de Britse koloniale overheid de daling van de leeuwepopulatie van de Serengeti door een gedeeltelijke reserve in het gebied te vormen. Dit werd acht jaar later omgezet in een volledige reserve en uiteindelijk werd het in 1951 het Serengeti National Park. Controversieel verdaagde de regering Maasai die in 1959 woonde binnen de grenzen van het park.

In 1981 werd Serengeti National Park ingeschreven als UNESCO-werelderfgoed vanwege zijn ongelooflijke ecologische belang.

Inzicht in de geografie van Serengeti

Traditioneel is het park verdeeld in drie verschillende geografische regio's. De grootste hiervan zijn de zuidelijke Serengeti-vlakten - een iconisch, grotendeels boomloos savannelandschap dat dient als broedplaats voor de gnoes en andere antilopen die hier van december tot mei samenkomen voordat ze in noordelijke richting beginnen te trekken. De westelijke corridor omvat de Grumeti-rivier en de aangrenzende bossen. Bezoekers trekken van mei tot juli massaal naar dit deel van het park, waar de gnoe migratie plaatsvindt; maar het is ook een geweldige plek om het hele jaar door watervogels en andere soorten in het water te spotten.

Ten slotte zijn de afgelegen noordelijke Serengeti-bossen de beste plek om olifanten en giraffen te spotten en om het schouwspel van de oversteekplaatsen van de Mara-rivier te observeren.

Verbazingwekkende dieren in het wild

Serengeti National Park is de thuisbasis van de grootste concentratie van vlaktes in Afrika. Dit omvat ongeveer twee miljoen gnoes, 900.000 Thomson's gazellen en 300.000 zebra's. Andere antilopensoorten variëren van de overvloedige Grant's gazelle en Coke's hartebeest tot zeldzamere wezens zoals de dik-dik en de roan antilope. Deze wildgroei van prooidieren leidt onvermijdelijk tot gezonde roofdiergetallen. Inderdaad, de Serengeti heeft de grootste leeuwenpopulatie van Afrika en is een van de beste plekken ter wereld om het ongrijpbare luipaard te spotten.

Hier is het ook mogelijk om cheeta's, twee soorten hyena's en de bedreigde Afrikaanse wilde hond te zien. Kleinere katachtigen en nachtdieren zoals de aardwolf en gemalen pangolin komen 's nachts naar buiten.

Het is mogelijk om alle Big Five in de Serengeti te zien, hoewel de kleine opnieuw geïntroduceerde populatie zwarte neushoorn uitzonderlijk moeilijk te herkennen is.

Een Birder's Paradise

Degenen met een passie voor vogels kijken zullen zich meteen thuis voelen in de Serengeti, die niet minder dan 500 vogelsoorten voor inwoner en trekvogels telt. Vijf hiervan zijn endemisch voor Tanzania, waaronder de dwergfazant, de roodstaartwever en de prachtige kleurrijke Fischer-dwergpapegaai. Bijna-endemische specials zoals de Usambiro barbet en de spreeuw van de Hildebrandt verdienen ook een plaats op je verlanglijstje voor Serengeti. Het park biedt een toevluchtsoord voor verschillende soorten met uitsterven bedreigde of ernstig bedreigde gieren en heeft de hoogste struisvogelpopulatie in Afrika.

Het is ook de thuisbasis van de grootste vliegende vogel van het continent, de kori-trap.

Top Serengeti-activiteiten

Voor veel bezoekers is de belangrijkste attractie van de Serengeti de mogelijkheid die het park biedt om vanuit de eerste hand getuige te zijn van de Grote Migratie. Veel safaritopexploitanten en mobiele kampen zijn toegewijd om u centraal te stellen in de actie; of dat nu het kijken naar pasgeboren kalveren is, hun eerste stappen zetten in de graslanden van het zuiden, of het drama van een Mara-rivier oversteken. Om de migratie te bekijken, moet je je reis zorgvuldig timen, omdat de bewegingen van de kuddes afhankelijk zijn van de regen en van jaar tot jaar kunnen veranderen.

Ongeacht wanneer je reist, een standaard gamedrive geeft je een plaats op de eerste rij voor de ongelooflijke biodiversiteit van de Serengeti.

Een traditionele jeepsafari is slechts een van de vele ervaringen bij het bekijken van wilde dieren die worden aangeboden door lodges in en rond de Serengeti. Hoewel nachtelijke safari's binnen het park zelf worden verboden, bieden veel exploitanten na-duistere gamedrives in de privéconcessies van het grotere Serengeti-ecosysteem. Dit is de enige manier om de fascinerende nachtdieren van de regio te zien. Andere opwindende opties zijn wandelsafari's, paard-safari's en zelfs chartervlucht-safari's. Bovenaan onze bucketlist staat een zonsopgang-luchtballonsafari - een zeer dure en exclusieve once-in-a-lifetime-ervaring die lang bij je thuisblijft.

In het onwaarschijnlijke geval dat u het beu bent om in het wild te spotten, kunt u ook deelnemen aan een cultureel bezoek aan een van de Maasai-dorpen net buiten de grenzen van het park; of rijd zuidwaarts naar de archeologische vindplaats bij Olduvai Gorge. Hier geeft een klein museum u een inzicht in het levenswerk van Louis en Mary Leakey, waarvan de antropologische vondsten, zowel in Olduvai als in de buurt van Laetoli, ons begrip van de menselijke evolutie informeren.

Waar te verblijven

Serengeti National Park is beroemd om zijn 5-sterren kampen en lodges, en accommodatie is notoir duur. Je hebt verschillende opties om uit te kiezen. Luxe lodges zoals de Four Seasons Safari Lodge Serengeti bieden alle denkbare wezenscomfort en de geruststelling van vier solide muren. Permanente tentenkampen combineren de romantiek van verblijven onder canvas met de decadentie van formele meubels, personeel en gastronomische gerechten; terwijl mobiele tentenkampen de migratie volgen en ervoor zorgen dat je altijd de kern van de actie bent.

Aanbevolen permanente kampen omvatten & Beyond Grumeti Serengeti Tented Camp en Kirawira Serena Camp; terwijl de beste mobiele picks onder meer & Beyond Serengeti Under Canvas of Serengeti Safari Camp van Scott Dunn zijn.

Voor mensen met een beperkt budget is de enige relatief betaalbare optie de openbare campings van het park, die $ 30 per persoon per nacht kosten. Voorzieningen zijn eenvoudig en u zult volledig zelfvoorzienend moeten zijn, waarbij u uw eigen voedsel, water en kookgerei meebrengt. Waarschijnlijk deelt u de ruimte met reisgroepen over het land, wat een pro of een nadeel kan zijn, afhankelijk van hoeveel u rust en vrede waardeert.

Wanneer te gaan

De beste reistijd naar de Serengeti hangt helemaal af van het deel van het park dat u van plan bent te bezoeken en wat u wilt zien terwijl u er bent. Het droge seizoen van juni tot oktober is het beste voor algemene gameviewing, omdat gebladerte minder dicht is en dieren bij de waterplaatsen samenkomen, waardoor ze gemakkelijker te herkennen zijn. Als je echter de migratie van de wildebeesten wilt zien, verzamelen de kuddes zich van december tot mei in het zuiden en gaan dan van mei tot juli naar de westelijke corridor. Als u de kuddes wilt zien die de Mara-rivier oversteken, moet u in juli, augustus of november in situ zijn.

Het regentijdseizoen van november tot april is het beste voor vogelen, omdat de ingezeten vogels in het fokkengevederte zijn en migrerende soorten op dit moment uit Noord-Afrika en Europa aankomen. Als u van plan bent om te reizen tijdens de zware regenval van april en mei, moet u er rekening mee houden dat sommige lodges en wegen afgesloten kunnen zijn en muggen het ergst zijn.

Om daar te komen

Degenen die over de weg naar het Serengeti National Park reizen, komen hoogstwaarschijnlijk via de Naabi Hill Gate in het zuidoostelijke deel van het park binnen. De poort bevindt zich op 2,5 uur rijden van het Ngorongoro Conservation Area en op zeven tot acht uur rijden van de safarihoofdstad van Noord-Tanzania, Arusha. Sommige bedrijven regelen wegtransfers vanuit Arusha, terwijl anderen u ophalen van de landingsbanen in het park. Er zijn er verschillende, waaronder Kusini en Ndutu in het zuiden; Seronera in het midden; Lobo, Kleins en Kogatende in het noorden en Grumeti of Sasakwa in de westelijke Corridor.

Deze kleine landingsbanen worden bediend door chartervluchten vanuit Arusha of Kilimanjaro.

Toegang tot het park kost $ 60 per persoon per dag voor niet-ingezetenen van 16 jaar en ouder. Kinderen van 5 tot 16 betalen $ 20 per persoon, terwijl kinderen jonger dan 5 jaar gratis zijn. Als je van plan bent om zelf te rijden, moet je ook een voertuigvergoeding van $ 40 per dag betalen.