Greektown Neighborhood in Detroit

Greektown: The Tourist Attraction

Zoals het blijkt, is het gebied dat nu bekend staat als Greektown was niet altijd gevuld met Grieken. Terwijl de Detroit-wijk dateert uit de jaren 1830, waren de oorspronkelijke immigranten die in de buurt woonden Duits. In feite was het gebied oorspronkelijk bekend als Little Berlin.

Grieken komen aan

Pas in de jaren 1880 kwamen Griekse immigranten in het gebied rond Detroit aan vanuit het zuidelijke vasteland van Griekenland. In feite vestigde de eerste gedocumenteerde Griekse immigrant zich pas in 1890 in Detroit. Toen de Grieken eenmaal naar Detroit kwamen, vestigden ze zich in het gebied langs Monroe Street tussen Beaubien en St. Antoine en opende ze bakkerijen, koffiehuizen en restaurants. inclusief het Hellas Café van Demetrios Antonopoulos in 1895. (De nieuwe Hellas Café uiteindelijk gesloten in 2008). Oorspronkelijk leefden de Griekse immigranten boven hun winkels of in de nabijgelegen Macomb Street.

Tegen 1910 waren de meeste Duitsers verhuisd, en de buurt was duidelijk Grieks. Dit was te zien in de coffeeshops langs Macomb en Macomb Street, gevuld met mannen van 20 tot 35 jaar oud, die een backgammon-achtig spel en / of rookwaterpijpen speelden. De 250 (of zo) Grieken in het gebied kwamen rond deze tijd ook bijeen om de eerste Grieks-orthodoxe kerk van Detroit te bouwen.

In de komende decennia bleef het gebied bekend als het traditionele centrum van de Griekse gemeenschap in Detroit. Dit gold ook toen nieuwe groepen immigranten uit Polen, Italië en Libanon geleidelijk de wijk in trokken en Grieken naar andere delen van de stad verhuisden om te wonen. De Griekse bedrijven bleven echter het gebied op zijn minst commercieel Grieks verlaten.

Houd het Grieks

De wijk Greektown werd in 1960 herleid tot een blok met het afslachten van de Grieks-orthodoxe kerk. Dit zorgde ervoor dat de Greektown Merchants zich verenigden om het eerste Griekse festival in 1965 te sponsoren, een beweging die hielp om de wijk verder te identificeren en te markeren in een tijd dat veel van de rest van de stad in verval was.

Trapper's Alley

In 1985 transformeerden ontwikkelaars Cordish Embry & Associates verschillende historische gebouwen langs Monroe Street in Greektown tot een gesloten winkelcentrum. De gebouwen waren oorspronkelijk in het bezit van de oude Traugott Schmidt, die ze vroeger als pelsverwerkingcentrum gebruikte. Geïnspireerd door Faneuil Hall in Boston, ontwikkelden de ontwikkelaars een festivalmarktplaats. De vijf verdiepingen tellende open bakstenen structuur bevatte vijf open niveaus vol met unieke winkels, helderzienden, souvenirwinkels en De Fudgery . Het atrium werd geaccentueerd met koper en bedekt met een enorm glazen dak.

Met kerstverlichting en straatkunstenaars draaide de Greektown-buurt in de jaren negentig vooral om sfeer, en de gemiddelde bezoeker - 34 jaar oud, een inkomen van meer dan 40.000 dollar per jaar - weekte het op. Sommige van de bedrijven langs Monroe Street in deze periode waren Pegasus Restaurant, The Hellas, The New Parthenon, Astoria Pastry, Aegean Ice Cream, Simeon Bakery, Athens Bar, The Golden Fleece, The Athens Bakery, The Laikon Café en The Olympia. Toen, zoals nu, verankert de St. Mary's Catholic Church de buurt.

Greektown Casino

Michigan stemmers gaven het startsein voor drie casino's die in 1996 in het centrum van Detroit werden gebouwd. Uit elf kandidaten (waaronder zeven bedrijven die casino's in Las Vegas en New Jersey exploiteerden), Greektown Casino, L.L.C. kwam naar voren als een van de drie finalisten. Ondanks de betrokkenheid van Greektown Merchants kondigde de burgemeester later zijn plan aan om alle drie de casino's te bundelen aan de waterkant van de stad.Na verschillende obstakels en vertragingen, ging de stad uiteindelijk akkoord met tijdelijke structuren verspreid over de stad, waardoor de weg vrij was voor Greektown Casino om zich daadwerkelijk in Greektown te bevinden - in het voormalige Trapper's Alley-eigendom om precies te zijn.

Tijdelijk Casino

Terwijl meer politiek gekibbel volgde, gaf de stad uiteindelijk het riverside-idee op ten gunste van het krijgen van de permanente casinohotels op tijd voor de Super Bowl van 2006. De stad kwam overeen om de oorspronkelijke ontwikkelingsovereenkomsten te wijzigen en de drie casino's toe te staan ​​kleinere, permanente hotelfaciliteiten te bouwen op of nabij hun tijdelijke locaties.

Permanent Casino Hotel

Greektown Casino opende zijn hotel met 400 kamers in februari 2009 op een locatie in de hoek van het casino. De twee gebouwen zijn verbonden door een skywalk en nemen een flink stuk van 'Greektown' in beslag.

bronnen:

Afterculture: Detroit en de vernedering van de geschiedenis door Jerry Herron (1993)

Historische dienst Greektown / nationaal park

Dit is Detroit, 1701-2001 door Arthur M. Woodford (2001)

Hoofdstuk 5: Casino's en andere legale kansspelen / Michigan in het kort (2002-03)

Geschiedenis van gaming in Michigan / Michigan Gaming Control Board