Inhoudsopgave:
Wat is de bestemming van de beste wijnstreek in Californië? Hoewel Napa Valley de hoogste rekening heeft genomen omdat er wijnstokken in de grond lagen, is het niet langer de beste concurrent voor de titel. Tegenwoordig hoor je ongetwijfeld lovende kritieken voor Sonoma County, de uitgestrekte en adembenemend mooie wijnproducerende regio langs de westelijke schouder van Napa - en niet langer in zijn schaduw.
Sonoma trekt zowel bezoekers als onderscheidingen, niet alleen vanwege de productie van uitstekende wijnen uit een tiental verschillende microregio's, maar omdat de bestemming bescheiden is en voor bijna iedereen toegankelijk. Hier kunt u genieten van uitzonderlijke maaltijden bereid met ultra verse, lokaal geproduceerde ingrediënten zonder een jaar van tevoren een reservering te maken en de beste variëteiten van de regio te proeven, minus de exorbitante proeverijen. En het beste van alles is dat je tijdens je reis zeker een aantal vriendelijke plaatselijke bewoners zult tegenkomen (wees niet verbaasd als dat kennisrijke stel dat je een extra scheut droge roos aanbiedt, de eigenaar van het wijnhuis is).
Sonoma County biedt ook een eersteklas spa- en outdoor-avontuur, met een veelvoud aan ervaringen om u te helpen ontspannen, op te laden en opnieuw contact te maken met de natuur. Of u nu naar Sonoma gaat voor het weekend of een uitgebreide reis boekt, gebruik deze gids om elk moment te maximaliseren.
Om daar te komen
Hoewel het een miljoen mijl verwijderd is van de echte wereld, begint Sonoma County's meest zuidelijke punt op slechts 30 mijl ten noorden van de Golden Gate Bridge. Als je vliegt, maak je van San Francisco International Airport (SFO) je hub en huur een auto om je langs een mooie route naar Sonoma County te brengen. Laat 1 ½ tot 2 uur rijden van SFO naar de stad Sonoma, en ongeveer 3 uur naar Healdsburg. Beide wijnlandlocaties zijn gebouwd rond sfeervolle pleinen met winkels, restaurants en proeflokalen.
Tenzij je met je eigen wielenset naar Sonoma rijdt, wil je absoluut een auto huren om je te verplaatsen. Met zo'n mooie rit hebben we het in stijl gedaan en de 2016 Lexus RX 450h SUV getest. In plaats van een traditioneel GPS-systeem of onze typische Google Maps-app te gebruiken, hebben we de Lexus Enform App Suite gedownload omdat deze naast navigatie ook toegang gaf tot mobiele apps zoals Yelp, OpenTable en Pandora via het middenconsole-display van het voertuig.
Blijven
U hoeft geen CEO van Silicon Valley te zijn om een kamer in Sonoma te beveiligen; er is accommodatie voor elk budget.
Als u uw verblijf bij Fairmont Sonoma Mission boekt, bent u misschien geneigd om uw wijnproeverijen te overslaan, zodat u meer tijd kunt doorbrengen in het uitgestrekte, full-service resort. Het pand, gebouwd bovenop een natuurlijke minerale hete bron, beschikt over een spa van 40.000 meter, een kampioenschapsgolfbaan met 18 holes, diverse restaurants (waaronder de door Michelin aangewezen Santé), een uitgestrekt badplaats en nachtelijke wijnproeverijen.
Toegewijden van de boerderij-tot-tafel beweging zullen volledig in hun element zijn op de Beltane Ranch. De B & B met 5 kamers is gevestigd in een historische boerderij uit 1892 op slechts een steenworp afstand van het werken aan biologische boomgaarden, wijngaarden en tuinen. Het volledige ontbijt bestaat uit verse ingrediënten uit de voorraadkast van de ranch.
H2 Hotel, een LEED Gold-gecertificeerd boetiekhotel aan het plein van Healdsburg, slaagt er in één keer hip, relaxed en milieuvriendelijk in. De aanzienlijke inspanningen van de accommodatie om de impact op het milieu te verminderen omvatten het filteren van al het regenwater via het "levende dak" van planten en het gebruik van zonnepanelen om het zwembad en het warme water in de kamers te verwarmen.
nippen
Bij de laatste telling had Sonoma County meer dan 425 wijnmakerijen - slechts een paar meer dan je ooit zou kunnen bezoeken tijdens een enkele reis! Bij het samenstellen van je eigen proeverijavontuur zijn deze vijf wijnsleepfavorieten een uitstekende plek om te beginnen. Zorg er wel voor dat u vooruit belt of e-mailt: sommige wijnhuizen in Sonoma vereisen reserveringen.
- MacRostie Winery & Vineyards: Gebouwd langs de heuvel met uitzicht op een uitgestrekt gedeelte van de Russian River Valley, biedt het Estate House (de visie van wijnmakers Steve en Thale MacRostie) een uitzonderlijk uitzicht vanaf elke tafel en de zeldzame mogelijkheid om te genieten van een zittende, zij-aan-zij proeverij; bij elke schenking worden slechts twee glazen gepresenteerd.
- Buena Vista Winery:Ja, dit is een van de oudste werkende wijnhuizen in Sonoma, maar je krijgt allesbehalve een stuggy verhaal van zijn geschiedenis. In plaats daarvan zal de "gereïncarneerde" graaf van Buena Vista "(gespeeld door acteur George Webber) je door het legendarische verleden van zijn huis leiden, door zijn dramatisch verlichte grotten en een nieuw wijnmuseum.
- St. Francis Winery & Vineyards: Een van de meest gewilde "restaurants" in Sonoma is in feite een wijnmakerij. Executive chef-kok Bryan Jones maakt een geïnspireerd en vaak onverwacht vijfgangenmenu, waarbij elke schaal perfect is afgestemd op de beste soorten van St. Francis.
- Lasseter Family Winery: John Lasseter (Pixar Chief Creative Officer) en zijn vrouw Nancy verspreiden hun uitstekende Frans geïnspireerde kleine batch-wijnen niet op grote schaal, waardoor ze des te specialer worden. Uw beste kans om hun verzamelaarscollectie te proeven, is door rechtstreeks bij de wijnmakerij een proeverij te houden, waar u onder de druiven kunt wandelen en het persoonlijke verhaal achter elke unieke variëteit en de kleurrijke labels die elke fles sieren, hoort.
- Twomey Cellars: Verfrissend, Sonoma heeft geen houding om kleine kinderen mee te nemen bij het wijnproeven, maar het helpt om een gezinsvriendelijke plek te kiezen. De patio van Twomey en het platte, halvemaanvormige gazon maken het gemakkelijk om de kinderen in het oog te houden terwijl u nipt.
Dineren
- The Girl and the Fig: Rustiek, Provençaals geïnspireerd restaurant The Girl and the Fig, gelegen in het Sonoma Hotel, is al bijna twee decennia een "must-visit" eetervaring voor de lokale bevolking en bezoekers. Het Frans-Californische restaurant van het restaurant laat het beste van het seizoen zien, met veel ingrediënten die rechtstreeks afkomstig zijn uit de eigen kruidentuin en biologische boerderij van het restaurant. Gerechten zoals Croque Monsieur, Wild Flounder Meunière en Steak Frites, en worden gecombineerd met Frans geïnspireerde cocktails (zoals de karakteristieke Fig Royale) en lokaal geproduceerde wijnen gemaakt van Rhone-Alone variëteiten.
- Cafe La Haye: Aangekomen in Cafe La Haye, gehuisvest in een prachtig getransformeerde voormalige garage die net naast het Sonoma-plein ligt, voel je je meteen alsof je bent verwelkomd op een intiem etentje dat is gegooid door eigenaar Saul Gropman en executive chef Jeffrey Lloyd. Het consequent bijgewerkte menu bestaat uit verse ingrediënten van de boerderij en biedt dagelijks een risotto en speciale visspecialiteiten.
- Dry Creek Kitchen: De stad Healdsburg is op zichzelf al een gelauwerde culinaire bestemming geworden, met veel eer voor dit onderscheid dankzij de onlangs vernieuwde Dry Creek Kitchen van Charlie Palmer. Het meeste van wat geserveerd wordt in de strakke, minimalistische eetkamer - van vlees en vis tot olijfolie en -producten - is afkomstig van de nabijgelegen leveranciers van Sonoma County. Chef-kok Warren Bullock brengt het beste van de zee en het land naar uw bord, met selecties zoals een delicate Hamachi Crudo met Meyer Lemon, Sonoma Chicken Breast met Rosemary Garlic Jus en perfect geschroeide Black Angus Striploin. Het wijnprogramma is net zo toegewijd aan de voortreffelijkheid van de regio, met 100 procent Sonoma County-wijn, met meer dan 500 selecties van over de Russische rivier en Alexander Valleys, Dry Creek en de Sonoma Coast.
herladen
Zijn een paar dagen zwenken en nippen, kunnen we garanderen: je bent klaar voor wat detox en downtime. Hier zijn een paar toppunten om je batterijen op te laden.
- Willow Stream Spa: Weinig dingen voelen direct herstellend als een duik in de minerale zwembaden in de Willow Stream Spa, gelegen aan de Fairmont Sonoma Mission Inn. De natuurlijk verwarmde wateren worden gevoed door een thermische veer die op meer dan 1000 voet onder de grond stroomt. Ga naar binnen en ervaar het kenmerkende badritueel van de spa, dat bestaat uit een scrubbende douche, twee mineraalwaters, een kruidenstomer met stoomdroogsysteem en afkoelende douches voordat u uw ochtend of middag afdekt met een spabehandeling. Naast massages, gezichtsbehandelingen en carrosserie, kunnen gasten op het lichaam gerichte opties selecteren, waaronder Reiki met Reflexologie, Geleide meditatie en Body-Energy Alignment.
- Natuurreservaat Armstrong Redwoods State: Redwood-bomen aan de kust - sommige zo hoog als 250 voet, 16 voet breed, en leven tot 1.800 jaar - worden gebruikt om een groot deel van de kuststreek van Noord-Californië te presideren. Vandaag kun je ervaren hoe dit gebied er vroeger uitzag door een bezoek te brengen aan het Armstrong-reservaat, dat 805 hectare van deze majestueuze Sequoia sempervirens bewaart. Het park biedt negen routes, tussen een tot 10 mijl in lengte, die je door de massieve bomen weven.
- Jack London State Historic Park: Dit huis van 1,400 hectare was ooit de thuisbasis van een van de meest productieve en geliefde auteurs van Amerika en beschikt over verschillende historische gebouwen, waaronder het huisje waar Jack London veel van zijn late verhalen en romans schreef en de spookachtige overblijfselen van zijn droomhuis, Wolf House (geteisterd door vuur in 1913). Verken het kleine museum ter plaatse (met een uitstekende tentoonstelling gewijd aan Jack's korte maar zeer avontuurlijke leven), of strek je benen op 29 mijl van paden die Sonoma Mountain backcountry doorkruisen.
